弹性软密封不锈钢闸阀和硬密封闸阀是对阀座的密封材料而言的，硬密封是用阀座材料精密加工，保证与阀芯(球体)的配合精度，一般有不锈钢和铜。软密封是指镶嵌在阀座上的密封材料为非金属材料，因软密封材料有一定的弹性，因此对加工精度要求相对硬密封会低。 　　由于很多的化工，机械行业的工作环境比较复杂，很多都是高温高压，介质的摩擦阻力大，腐蚀性强，现在进步了，各种材料的运用的比较好了，加工等方面都可以跟上了，使硬密封的球阀得到广泛的。其实硬密封闸阀原理和软密封的是一样的，只是由于是金属之间的密封，要考虑到金属之间的硬度关系，以及工况，走的什么介质等方面。 　　软密封一般密封都能达到很高，而硬密封则要根据要求可高可低;软密封需要防火，因为在高温下，软密封的材质会出现泄漏，而硬密封则没这个问题;硬密封一般可以做的很高的压力，软密封则不行；软密封由于所流介质的问题，有些是不能用的，后硬密封阀门一般比软密封的贵。

　　通常从经济性考虑，公称通经等于或大于50mm的阀门采用铸造，小于50mm的采用锻造。但是，随着现代铸、锻的发展，已经逐步突破这种限制。锻造阀体已向大口径方向发展，而铸造阀体逐渐向发展。任何一种闸阀阀体即可锻造，也可铸造，拥有造而定。 　　闸阀阀体的流道可分为，全通径式和缩径式两种。流道孔径与阀门公称通经，基本相同的为全通径式；流通孔径比阀门公称通经小的称为缩径式。缩径形状有均匀缩径和费均匀缩径两种。流道呈锥管形的即是一种非均匀缩径，这类阀门入口端的孔径基本上与公称通径相同，然后逐渐缩小，至阀座处缩小到。 　　采用缩径式流道（无论是锥管形非均匀缩径或均匀缩径），其优点是同一规格的阀门，可闸板的尺寸、启闭力与力矩；缺点是流阻增加，压降和能耗增大，所以缩孔不宜太大。对锥管形缩径来说，阀座的内径与公称通径之比，通常取0.8~0.95。